L’Institut national de la sant\u00e9 et de la recherche m\u00e9dicale (Inserm) c\u00e9l\u00e8bre cette ann\u00e9e son cinquantenaire. Au-del\u00e0 des hommages qui sont rendus \u00e0 cette occasion \u00e0 un \u00e9tablissement public de recherche qui, au fil des d\u00e9cennies, est devenu l\u2019un des principaux organismes mondiaux dans ses domaines de comp\u00e9tence, nous souhaitons que soient mises en valeur deux de ses innovations majeures, dont nous avons le sentiment qu\u2019elles m\u00e9riteraient d\u2019\u00eatre g\u00e9n\u00e9ralis\u00e9es. La premi\u00e8re d\u2019entre elles concerne ce que nous appelons expertise \u00ab collective \u00bb ou, mieux encore, \u00ab coll\u00e9giale \u00bb. Elle date des ann\u00e9es 1990. La seconde, plus r\u00e9cente, a trait au d\u00e9veloppement syst\u00e9matique des coop\u00e9rations interinstitutionnelles que nous d\u00e9signons sous le terme d’\u00ab alliances \u00bb.<\/p>\n
L\u2019int\u00e9r\u00eat que l\u2019Etat peut porter \u00e0 une recherche de haut niveau et \u00e0 la financer rel\u00e8ve certes de questions de prestige \u2013 un pays ne saurait demeurer \u00ab grand \u00bb sans participer activement \u00e0 l\u2019acquisition mondiale des connaissances scientifiques \u2013 mais aussi et peut-\u00eatre surtout de ses applications potentielles. Or, de ce dernier point de vue, on oublie trop souvent que les apports op\u00e9rationnels d\u2019une authentique recherche sont le plus souvent impr\u00e9visibles. De ce constat, corrobor\u00e9 par toute l\u2019histoire de la science, r\u00e9sultent de nombreuses cons\u00e9quences qui, curieusement, sont habituellement tr\u00e8s loin d\u2019\u00eatre prises en compte. Elles concernent entre autres la \u00ab programmation \u00bb de la recherche qu\u2019on se croit de nos jours oblig\u00e9 de g\u00e9n\u00e9raliser mais qui n\u2019est en r\u00e9alit\u00e9 vraiment l\u00e9gitime qu\u2019en cas de recours n\u00e9cessaire \u00e0 de tr\u00e8s lourds moyens d\u2019investigation.<\/p>\n
LA RECHERCHE EST UN PROCESSUS DE PLUS EN PLUS SP\u00c9CIALIS\u00c9<\/p>\n
De quoi ont en fait besoin au jour le jour les \u00ab d\u00e9cideurs \u00bb, qu\u2019ils soient dans le domaine politique, administratif ou \u00e9conomique ? Ils ont \u00e0 r\u00e9soudre des probl\u00e8mes nouveaux qui, en r\u00e8gle g\u00e9n\u00e9rale, n\u2019ont pas la courtoisie de venir se loger dans des axes programmatiques de recherche d\u00e9finis quelques ann\u00e9es auparavant : les exemples du sida et de l\u2019enc\u00e9phalopathie spongiforme bovine sont \u00e9clairants de ce point de vue ! Et ils ont besoin de r\u00e9ponses claires et rapides aux questions qui se posent pour r\u00e9soudre ces probl\u00e8mes. Or la recherche est un processus de plus en plus sp\u00e9cialis\u00e9, le plus souvent \u00e9sot\u00e9rique, et par nature \u00e0 long terme. En tant que telle, elle n\u2019est donc gu\u00e8re adapt\u00e9e \u00e0 leur apporter l\u2019aide op\u00e9ratoire dont ils ont r\u00e9ellement besoin \u00e0 court terme.<\/p>\n
C\u2019est l\u00e0 qu\u2019intervient l\u2019expertise, pour autant qu\u2019elle soit coll\u00e9giale, c\u2019est-\u00e0-dire qu\u2019elle fasse appel de fa\u00e7on simultan\u00e9e \u00e0 toutes les disciplines qu\u2019il convient de mobiliser pour contribuer \u00e0 l\u2019\u00e9laboration des d\u00e9cisions \u00e0 prendre. Les chercheurs, s\u2019ils sont recrut\u00e9s sur la qualit\u00e9 et l\u2019originalit\u00e9 de leurs travaux plus que sur leur docilit\u00e9 \u00e0 s\u2019inscrire dans des \u00ab programmes \u00bb de recherche, sont collectivement d\u00e9positaires d\u2019une intense capacit\u00e9 de recours \u00e0 toute la diversit\u00e9 des connaissances mondiales disponibles et ce \u00e0 l\u2019\u00e9chelle de temps requise pour des d\u00e9cisions op\u00e9rationnelles. C\u2019est cette autre comp\u00e9tence majeure de la recherche publique dont il conviendrait de prendre conscience aujourd\u2019hui et qu\u2019il faudrait utiliser syst\u00e9matiquement.<\/p>\n
Les quelque deux cents expertises coll\u00e9giales r\u00e9alis\u00e9es \u00e0 ce jour par l\u2019Inserm pourraient servir de r\u00e9f\u00e9rence en la mati\u00e8re. L\u2019une des plus marquantes d\u2019entre elles date de 1996, elle fut r\u00e9alis\u00e9e \u00e0 la demande conjointe de la Direction g\u00e9n\u00e9rale de la sant\u00e9 et de la Direction des relations du travail sur la dangerosit\u00e9 de l\u2019amiante environnemental. Elle permit, une semaine apr\u00e8s sa remise aux pouvoirs publics, que soit prise en conseil des ministres la d\u00e9cision d\u2019\u00e9radiquer l\u2019utilisation de cette substance dont les effets mortif\u00e8res se sont depuis lors r\u00e9v\u00e9l\u00e9s conformes \u00e0 ses pr\u00e9visions.<\/p>\n
CONTEXTE FONDAMENTALEMENT MULTIDISCIPLINAIRE<\/p>\n
Dans nos soci\u00e9t\u00e9s ouvertes, d\u00e9mocratiques et mondialis\u00e9es, le processus de d\u00e9cision n\u2019a eu de cesse de se complexifier. Cela tient \u00e0 la nature des probl\u00e8mes auxquels nous sommes confront\u00e9s, qu\u2019il s\u2019agisse du changement climatique, des d\u00e9s\u00e9quilibres environnementaux, des urgences sanitaires ou des crises financi\u00e8res. Ce sont l\u00e0 des ph\u00e9nom\u00e8nes ayant des causes et des cons\u00e9quences multiples. Pour les sciences de la vie et de la sant\u00e9, les enjeux d\u00e9passent le cadre de la biologie : non seulement d\u2019autres sciences sont concern\u00e9es pour comprendre toutes les dimensions des probl\u00e9matiques \u00e9mergentes, mais des param\u00e8tres \u00e9conomiques, sociaux et \u00e9thiques doivent \u00eatre int\u00e9gr\u00e9s dans la pr\u00e9paration de la d\u00e9cision publique. C\u2019est dans ce contexte fondamentalement multidisciplinaire que l\u2019Inserm a \u00e9t\u00e9 conduit \u00e0 r\u00e9aliser des expertises sur des probl\u00e8mes soci\u00e9taux majeurs tels que les effets de l\u2019environnement sur la reproduction humaine, ceux du stress au travail sur la sant\u00e9, ou encore sur les pharmacod\u00e9pendances induites par les m\u00e9dicaments psychotropes, voire sur des sujets particuli\u00e8rement sensibles et pr\u00eatant \u00e0 l\u00e9gitimes controverses comme la gestion des troubles de conduite chez les enfants et les adolescents.<\/p>\n
Cette complexit\u00e9 nouvelle intervient dans un contexte de gestion en temps r\u00e9el des enjeux. La soci\u00e9t\u00e9 de l\u2019information, construite par les m\u00e9dias traditionnels et intensifi\u00e9e par les m\u00e9dias num\u00e9riques, a consid\u00e9rablement renforc\u00e9 le poids des opinions publiques. Tout devient visible, audible, perceptible \u00e0 chaque instant. On attend des r\u00e9ponses imm\u00e9diates des pouvoirs publics, dont chaque action (ou inaction) est d\u00e9sormais scrut\u00e9e par un grand nombre d\u2019observateurs. Cette exigence de r\u00e9activit\u00e9 et d\u2019efficacit\u00e9 ne rend que plus n\u00e9cessaire la capacit\u00e9 \u00e0 mobiliser de mani\u00e8re souple et coordonn\u00e9e les acteurs de la recherche. Non seulement nous devons f\u00e9d\u00e9rer des comp\u00e9tences vari\u00e9es, mais nous devons le faire de plus en plus souvent dans une logique d\u2019urgence. <\/p>\n
Les \u00ab alliances \u00bb sont n\u00e9es de ce constat. L\u2019Alliance nationale pour les sciences de la vie et de la sant\u00e9 (Aviesan), la premi\u00e8re d’entre elles, naquit en 2009 \u00e0 la suite, justement, d\u2019une crise difficile \u00e0 g\u00e9rer : la flamb\u00e9e de chikungunya dans l\u2019oc\u00e9an Indien. L\u2019Etat ne disposait pas alors d\u2019interlocuteur ayant une vision globale du probl\u00e8me. Depuis, Aviesan et Allenvi (Alliance nationale de recherche pour l’environnement) ont mobilis\u00e9 leurs meilleurs experts sur des sujets sp\u00e9cifiques (effet des expositions aux pesticides) ou globaux (changements climatiques et sant\u00e9).<\/p>\n
MOBILISATION DE TOUS LES ACTEURS DE LA CONNAISSANCE<\/p>\n
Les alliances donnent ainsi une dimension nouvelle \u00e0 l’expertise coll\u00e9giale en facilitant la mobilisation de tous les acteurs de la connaissance. Ce sont des outils de coordination et d\u2019intelligence collective, organis\u00e9es par th\u00e9matiques coh\u00e9rentes, susceptibles de d\u00e9finir rapidement des priorit\u00e9s et de nourrir des choix pragmatiques. Expertises coll\u00e9giales \u00e0 vocation multidisciplinaire, alliances inter-organismes \u00e0 coordination souple et horizon \u00e9largi : ces deux innovations ayant \u00e9merg\u00e9 dans l\u2019histoire de l\u2019Inserm nous semblent porteuses d\u2019un renouvellement important du contrat d\u00e9mocratique entre l\u2019Etat, la science et la soci\u00e9t\u00e9. Il faut apprendre \u00e0 mieux utiliser les institutions de recherche dans leur double vocation : \u00e0 long terme permettre de comprendre, \u00e0 court terme aider \u00e0 agir \u00e0 partir de ce que l\u2019on sait d\u00e9j\u00e0.<\/p>\n
Andr\u00e9 Syrota est depuis 2007 pr\u00e9sident-directeur g\u00e9n\u00e9ral de l\u2019Inserm ; Philippe Lazar a \u00e9t\u00e9 directeur g\u00e9n\u00e9ral de cet \u00e9tablissement de 1982 \u00e0 1996.<\/p>\n
LE MONDE SCIENCE ET TECHNO | 01.04.2014 \u00e0 18h23 <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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